牛（うし）のうんちはどうなるの？

牛（うし）はたくさんのエサを食（た）べて、水（みず）を飲（の）むので、たくさんの排泄物（はいせつぶつ）を出（だ）します。
これって、そのあとどうなるか知（し）っていますか？

うんちは1日（にち）に20～40キログラム、おしっこは6～12リットルも排泄（はいせつ）します。

牛（うし）のうんちは、そのまま捨（す）てるのではなく、「堆肥（たいひ）」とよばれる土（つち）のもとに生（う）まれ変（か）わります。
まず、牛（うし）のうんちを堆肥場（たいひじょう）に集（あつ）めて、牧草（ぼくそう）やおがくず（木（き）の粉（こな））と一緒（いっしょ）によく混（ま）ぜます。すると、目（め）に見（み）えない小（ちい）さな生（い）きもの（微生物（びせいぶつ））のはたらきで、少（すこ）しずつ発酵（はっこう）が始（はじ）まります。発酵（はっこう）が進（すす）むと、たい肥（ひ）の中（なか）はなんと80℃近（ちか）くまで熱（あつ）くなります。
また、発酵（はっこう）を進（すす）めるために、定期的（ていきてき）にかき混（ま）ぜて空気（くうき）を送（おく）り込（こ）みます。空気（くうき）を混（ま）ぜることで微生物（びせいぶつ）が元気（げんき）にはたらき、有機物（ゆうきぶつ）の分解（ぶんかい）がより進（すす）みやすくなります。
この力（ちから）で、うんちは少（すこ）しずつ分解（ぶんかい）されていきます。
少（すこ）しずつ水分（すいぶん）をとばし、3〜6か月（げつ）ほど発酵（はっこう）させると、サラサラでにおいの少（すく）ない土（つち）のような堆肥（たいひ）ができあがります。

牛（うし）のうんちを集（あつ）めます。

牧草（ぼくそう）やおかくずとよく混（ま）ぜます。

定期的（ていきてき）にかき混（ま）ぜ、空気（くうき）を送（おく）り込（こ）み、発酵（はっこう）させます。

3～6か月（げつ）でサラサラでにおいの少（すく）ない堆肥（たいひ）になります。

この堆肥（たいひ）には、草（くさ）や野菜（やさい）が元気（げんき）に育（そだ）つための栄養（えいよう）がたくさん含（ふく）まれています。堆肥（たいひ）でよい土（つち）ができると、おいしい草（くさ）が育（そだ）ち、牛（うし）はその草（くさ）を食（た）べて、おいしいミルクを作（つく）ります。 こうして、「草（くさ） → 牛（うし） → 堆肥（たいひ）→ 土（つち） → 草（くさ）」と、自然（しぜん）の中（なか）でぐるぐるつながっているんだね！