チーズを日本の食卓へ（昭和編）

半世紀で消費なんと200倍！

雪印 遠浅工場（1932年10月開設）

「君たちのなかでチーズを食べたことのある人は？」。戦後しばらくたった頃、とある大学のミルク化学研究室の教授が、学生たちに言った。10名ほどの学生のうち、手を挙げたのはたったひとり。カマンベール、ロックフォール、ゴーダを生まれて初めて口にした学生の反応は「これ腐っているんじゃありませんか」「お金を出してまで食べる気にはなりませんね」だった―（1）。
故鴇田文三郎・信州大学名誉教授の若き日の体験談である。その頃、1952（昭和27）年の国民ひとりあたりの年間のチーズ消費量はわずか10グラム。それが2000年には2キロを超え、現在は3キロに達する勢い（2）。 消費量は実に200倍に増えたことになる。チーズはどのように紹介され、日本の食卓に定着したのだろうか？

雪印 遠浅工場（1932年10月開設）

戦前のチーズレシピ

明治期に、既にチーズは紹介されていた。1903（明治36）年に報知新聞で連載され、ベストセラーとなった村井弦斎のグルメ小説『食道楽』に「チース料理」の項がある。チーズに衣をつけて揚げたフエタス（フリッター）やマカロニチーズ、チーズスフレなど手の込んだレシピが紹介された（3）。 明治後期、北海道のトラピスチヌ修道院などでは小規模ながらチーズの生産も始まった。とはいえ、チーズが商業的に作られるようになるのは昭和に入ってからのこと。明治製菓や森永練乳、そして酪農家の組合からスタートした北海道製酪販売組合連合会（酪連）が、難易度が高いと言われたチーズの商品化に取り組んだ（4）。
酪連がバターとチーズのPR用に作成したパンフレット『和洋バター料理之栞 附チーズ料理』（1934年）は、チーズの「用途」、つまり食べ方を以下のように伝えた。酪連の技師だった故佐藤貢みつぎ・雪印乳業社長によると、販売店の店頭や女学校の卒業式で配布し、PRしたという（5）。

チーズ料理のレシピも紹介した『和洋バター料理之栞 附チーズ料理』（1934）

国産チーズの原点

同じパンフレットに、チーズ発売にあたっての、こんな「口上」がある。

製造を担った遠浅工場（現在の北海道安平町）は、酪農に望みをかけ、滝川から農家32戸が集団で移住した火山灰地の村に、1933（昭和8）年に建設された。農家が当番制で集乳し、馬車で工場に運んだ牛乳でナチュラルチーズを製造、プロセスチーズに加工された（6）。 国産チーズの「原点」と言えるだろう。
新発売のチーズは評判となり、生産量は初年度2万9千ポンド（13.1トン）から年々増え、1942（昭和17）年には約49万ポンド（221.9トン）に達した。しかし、太平洋戦争の戦況が悪化すると、木製航空機の接着剤となるカゼインの増産が叫ばれ、不要不急のチーズ製造は縮小された（7）。

遠浅工場でのナチュラルチーズ製造の様子（1935）

海のむこうからチーズがやって来た

敗戦後、GHQ（連合国軍総司令部）の仕切りで、米国から乳製品が日本になだれ込んだ。1951（昭和26）年、ナチュラルチーズの輸入が自由化されると、多くの食品メーカーが参入できるようになった。チーズ消費量は、1956年の約2千トンから1962年には8629トンと6年で4倍となった。
1959（昭和34）年、乳業各社でつくる日本乳製品協会は、各国大使館の協賛で物産展「世界チーズ展」を東京の日本橋三越で開催した。米国28種、フランス20種など6か国73種類のナチュラルチーズ、国内メーカーの商品を展示即売し、6日間で8万人が押し寄せた。チーズ展は大阪や名古屋にも広がり、62年まで毎年開かれた（8）。

学校給食にまかれた「種たね」

雑誌『婦人生活』に掲載された
スライスチーズの広告（1963）

東京オリンピックを翌年に控え、健康増進が叫ばれていた1963（昭和38）年、チーズが学校給食に採用された。
アルミ個包装10グラムの給食用プロセスチーズは、言わば、日本人の食習慣にまかれた「種」だった。
ほどなく全国に広がり、1970年代以降に子ども時代を過ごした日本人はもれなくチーズを食べて育ち、親になると迷わずわが子にチーズを与えるようになった。食文化を研究する和仁皓明は、給食への導入がもたらしたインパクトを「日本人の食文化史上注目すべき、数十年かかった一種の食の革命」と表現した（9）。

「切る手間をカット」ー。
同時期に発売されたスライスチーズの宣伝コピーは、日本人が忙しくなったことを物語る（10）。
当時を知る坂本嵩・チーズプロフェッショナル協会監事は「用途が明確で、チーズが朝食の定番になるきっかけを作った」と振り返った。
64年にはナチュラルチーズの空輸が始まった。

雑誌『婦人生活』に掲載された
スライスチーズの広告（1963）

「スタミナ」から「楽しむ」時代へ

「スタミナはチーズでOK」「受験生をおもちのお母さまへ」「栄養があって手軽にもっていける」…。いずれも1965（昭和40）年の新聞広告のコピーである。
プロセスチーズの原料用に輸入されるナチュラルチーズの関税を割り引く関税割当制度が導入された70年代の10年間で、チーズの消費量は一気に倍増した（11）。 「とろける」チーズなど新製品が続々登場し、手頃なプロセスチーズがありふれた食品となる一方で、ワインブームやピザ人気により、チーズに本場の味わいを求める人が増えて行った。ほどなくヨーロッパで学んだ人たちが土地に根差したナチュラルチーズを作り始め、日本のチーズの歴史に新たなページが開かれる。